Der Irak

Die Stadt liegt 102km von Bagdad, 78km von Nedschef und 45km von Heleh entfernt. Sie war Zeuge großer Ereignisse, die der islamischen Geschichte ihren Stempel aufgedrückt haben, vor allem der tragischen Schlacht bei Kerbala. in der der Imam Hussein bin Ali und sein Bruder Abbas mit vielen ihrer Anhänger zu Märtyrern wurden. Ihre beiden Grabmale befinden sich in der Stadt. Praktisch am Rande der Wüste, liegt Kerbala doch inmitten fruchtbarer Obstgärten voller Grün und Palmen. Auf seinen Strassen und Plätzen herrscht stets lebhaft es Gedränge von Touristen und Pilgern.

Kufa, eine bedeutende Stadt aus der Zeit der früh arabischen Geschichte, ist die erste eigentliche Hauptstadt, von Saad bin Abi Waqqas im Jahr 618 n.Chr. gegründet und von Ali bin Abi Talib zum Zentrum des Kalifats erhoben. Es bestand aus vier Teilen mit der Residenz der Kalifen und der Moschee in der Mitte.
In der Grossen Moschee mit einer goldenen Kuppel befinden sich die Grabstätten von Muslim bin Aqeel und Hani bin Arwa. Die Moschee steht an derselben Stelle, an der die alte, ursprüngliche Moschee stand, die, wie die Ausgrabungen ergaben, einen quadratischen Grundriss und 28 halbkreisförmige Türme hatte.
Unweit der Moschee und des Hauses des Imams Ali steht die umgebaute Residenz der Kalifen und Gouverneure (»DarAI-Ima-ra«), eingefasst von quadratischem Mauerwerk, dessen Seiten je 170m lang und 4 rn dick sind und von 6 halbkreisförmigen Türmen getragen werden, mit Ausnahme der Nordseite, die lediglich 2 Türme hat. Das Innengebäude ist auch quadratisch, alle vier Seiten sind 110m lang, haben 2m dicke Mauern und werden auch von halbkreisförmigen Türmen getragen. Dieser Gebäudekomplex hat zahlreiche Säle, Ewans und Innenhöfe.